增材制造中增长最快的材料系列是铝和铜。铝已经广泛用于粉末增材制造工艺，去年开始，市场上几乎所有的铝增材制造粉，包括最受欢迎的AlSi10Mg，都是适用于增材制造工艺的铸造合金。从APWORKS于2016年推出的Scalmalloy和专门为AM开发的新一代铝合金A20X开始进入市场。

    在增材制造中采用铝的主要障碍是使材料适应结合金属工艺。粘结剂喷射（BMP）工艺将成为增材制造铝合金的最大消费者，因为这些技术的目标是实现具有成本效益的大批量生产。但是BMP工艺仍需要在熔炉中烧结生坯部件的步骤，这仍然是一个挑战。

    就金属增材制造材料需求预测而言，最明显的变化是铝合金应用的快速增长。如今，铝合金是仅次于钢、钛和镍的第四大最受欢迎的合金。到2030年，它们将成为第三大最受欢迎的合金，届时它们将占金属增材制造材料总出货量的近20%，为5,354吨。如果粘结剂喷射技术证明能够熟练地加工铝以进行批量生产，那么铝需求的增加可能会更加显著。

    铝合金粉末作为3D打印的核心原料，其粒径分布直接影响着成型件的致密度。

    目前主流采用15-53微米的粉末粒径，通过气雾化法制备的球形粉末流动性最佳。

    在激光选区熔化过程中，粉末层厚通常控制在20-50微米范围，配合200-400W的激光功率，能实现99%以上的致密度。

    这项技术最显著的优势在于能实现传统加工难以完成的复杂结构。

    一体化成型的铝合金构件可减少80%以上的连接件，在航空航天领域成功减重30%-50%。

    某型卫星支架采用拓扑优化设计后，重量从3.2kg降至1.7kg，同时静态载荷提升2倍。

    孔隙率控制是当前面临的主要技术挑战。

    研究人员发现，将基板预热至150℃能有效降低热应力，配合扫描策略优化，可将孔隙率控制在0.5%以下。

    后处理环节的时效强化也至关重要，T6热处理能使铝合金打印件的抗拉强度提升20%以上。

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